Школы не могут сделать многого для сокращения неравенства
Опубликовано: 22.10.2023
Школы не могут сделать многого для сокращения неравенства
Образование не может компенсировать отсутствие адекватной социальной политики перераспределения, пишет Сэм Фридман для Financial Times.
Одной из многих жертв Covid-19 стал сезон экзаменов в Великобритании, который был отменен на два года из-за введенных ограничений. Вместо этого оценки за уровень А (самые высокие) устанавливались школами без особого внешнего контроля и, что неудивительно, росли, а это означало, что в элитные университеты попадало гораздо больше молодых людей, чем обычно. В этом году правительство начало болезненную работу по переформатированию и дефляции системы. Это неизбежно означало, что больше пропущенных университетских предложений вызывало беспокойство у студентов и родителей, оказавшихся в беспорядке, написал для Financial Times Сэм Фридман, старший научный сотрудник Института менеджмента.
Важно помнить, что постпандемическая нормализация этой ежегодной битвы за места в самых отборных или дорогих учреждениях затрагивает лишь небольшую часть общества. Примерно в пять раз больше студентов из квинтиля с самым высоким доходом поступит в эти дорогие университеты со всеми будущими преимуществами, которые они принесут, чем из квинтиля с самым низким доходом.
Комплексный обзор, проведенный Институтом финансовых исследований (IFS) в августе, показал, насколько глубоко укоренилось социальное неравенство в системе образования. За последние 20 лет в школьном «неравенстве» между детьми практически не произошло никаких изменений. Вера в то, что образование может каким-то образом «исправить» неравенство, кажется необоснованной.
Это не означает, что органы образования не должны учитывать неравенство в своих решениях. Конечно, можно сделать общество еще менее справедливым, упростив покупку доступа к первоклассным институтам. Мы можем видеть это в других частях Великобритании в гимназиях, где преобладают дети родителей, которые могут позволить себе репетиторов, и где дети из малообеспеченных семей учатся особенно плохо. И, конечно же, мы видим это во власти тех, кто получил частное образование.
Более того, как указывает IFS, система финансирования английских школ за последнее десятилетие стала значительно менее прогрессивной, а система навыков взрослых находится в беспорядке, что затрудняет смягчение неравенства. Жесткая экономия также принесла свои плоды: разрыв в финансировании между частными и государственными школами увеличился вдвое с 2010 года. Но даже если бы существовала, как это должно быть, полностью всеобъемлющая система, финансируемая на значительно более высоком уровне, она не приблизилась бы к исправлению неравенства.
Начнем с того, что в свободном, либеральном обществе невозможно и нежелательно мешать родителям делать все возможное, чтобы поддержать своих детей, и те, у кого больше ресурсов, найдут способы обойти систему и получить преимущество. Великобритания не последует примеру Китая в попытках запретить частное обучение. Кроме того, любые улучшения в государственных школах принесут пользу всем учащимся, богатым и бедным. В целом школьная система улучшилась за последние несколько десятилетий, но неравенство осталось прежним. Мы вряд ли можем ожидать, что школы намеренно откажутся от поддержки более обеспеченных учеников.
Политикам всех партий нравится идея, что образование является ответом на неравенство. Оно интуитивно правдоподобно, апеллирует к тем, кто видит личные заслуги и упорный труд основной причиной различий в благосостоянии, и позволяет избежать необходимости говорить о реальных проблемах. Но реальность такова, что страны могут значительно сократить неравенство, только предоставив значительную финансовую поддержку тем, кто в ней нуждается, либо через систему социального обеспечения, либо посредством вмешательства на рынок труда. Самые равные страны в мире – это не страны с лучшими системами образования, а страны с более перераспределительной социальной политикой.
В настоящее время финансовая поддержка в Англии становится все менее щедрой. Произвольные ограничения пособий, введенные правительством в 2016 году, в сочетании с инфляционным кризисом толкают все больше и больше людей в глубокую бедность и нищету. Абсурдно ожидать, что школы станут решением ситуации, когда дети голодают и замерзают в переполненных, ветхих домах. Если мы как общество действительно заинтересованы в сокращении бедности, в нашем распоряжении есть некоторые очевидные рычаги, которые мы оставляем нетронутыми.
Все это не означает, что образование не имеет жизненно важного значения для общества и экономики. Недостаточное инвестирование, особенно в среднее и высшее профессиональное образование, является одной из причин многогранной проблемы производительности в Великобритании. Повышение уровня образования граждан – это благородная цель, которая приносит обществу много пользы. Но как только страна достигнет полного доступа к школам, образование мало что сделает для сокращения неравенства, если все основные движущие силы этого неравенства останутся в силе. Притворство, что это не так, удерживает нас от признания того, что действительно необходимо изменить.